Le volontariat 🤝

Avant-propos

Je tenais à préciser, avant que cet article ne commence, que le contenu de cet écrit est tiré non seulement de mon expérience personnelle mais particulièrement et en grande majorité d’autres sources que je citerai tout en bas. J’ai fait de mon mieux pour ne pas romancer les passages où je raconte ma vie mais je me passe de pleins de détails qui ne seraient pas intéressant pour l’article. Je ne suis ni professionnelle, ni historienne, ni anthropologue, mais une étudiante animée par ses envies de découverte. Mon article sur le plan scientifique a la même valeur qu’un gravier sur le parking d’un laboratoire. Mon intention est simplement de partager mon intérêt pour le voyage, le vivant, la diversité, et autres. Je souhaitais également attirer l’attention, comme d’autres le font très bien, sur l’importance de prendre soin de notre environnement, d’ouvrir notre curiosité à l’autre et à nous-même, à l’avant et à l’après, à l’ici et l’ailleurs… En bref, si vous avez des questions, des envies de discussions, ou autre je suis ouverte aux commentaires et aux échanges. Merci de votre indulgence. J’espère que ça vous plaira !

Introduction

En septembre 2022, je suis partie en voyage en volontariat seule pendant neuf mois. J’avais pour projet de tester différents types de jobs et d’activités et je voulais en profiter pour découvrir de nouvelles cultures et de nouvelles personnes. Pour accomplir ça, j’avais un sac à dos de voyage que l’on m’avait acheté pour mon anniversaire, une vieille paire de chaussures de montagne, un bonnet mais malheureusement pas de projet concret. Grâce à mes proches, j’ai réussi à dénicher quelques contacts de personnes qui étaient déjà parties dans les mêmes optiques que moi et je les ai contactés. C’est là que j’ai découvert (ou redécouvert) le volontariat. Je me suis inscrite sur un site qui propose des offres à l’étranger, et j’ai envoyé un seul message à une seule personne (ne faites pas comme moi, c’est une idée très moyenne)… et celle-ci m’a répondu.
C’est donc comme ça que j’ai vécu ma première expérience de volontariat.
Cela m’a permis les mois qui ont suivi de faire de l’écoconstruction, de faire du ménage chez des Finnois, de construire un centre de retraite au milieu de la forêt, d’être réceptionniste d’un hôtel placé au milieu d’un lac gelé (là c’est romancé : j’ai principalement coupé du bois, fait de la construction et jardiné.) bref… je me suis éclatée.
Pendant mon voyage et même après coup, je me suis rendu compte qu’il y a de nombreuses choses que j’aurais pu/du/aimé savoir avant de me lancer dans cette aventure. C’est pourquoi ce texte était vraiment l’occasion de partager ce que j’ai appris et ce que je souhaite partager à la personne qui veut commencer son voyage en volontariat.

Alors, on trouvera à lire ici des définitions, des avantages et des inconvénients au volontariat / bénévolat, des questions importantes à se poser, une liste de plateformes de volontariat / bénévolat, des conseils, des idées de lecture et de visionnage, et autres alors bonne lecture !

Nous trouvions que c’était une super façon de voyager, nous voulions vous en parler !

Mais… de quoi parle t-on quand on dit volontariat ?

D’abord, il faut savoir que c’est un terme assez compliqué à définir.
Dans cet article, nous parlerons du volontariat comme une forme de travail altruiste, participatif et engagé où le volontaire participe à un projet de bien commun ou pour aider un particulier.
Ici, le volontaire ne perçoit pas de rémunération. Attention cela ne veut pas dire qu’il ne reçoit rien en échange. Il peut ressortir d’une expérience en ayant acquis un certain nombre de compétences, eu un lien privilégié avec de nombreuses personnes ou simplement vécu de nombreuses expériences inoubliables.
Il existe des organismes qui font faire du volontariat sous contrat, mais dans la plupart du temps, ça se fait sans (c’est donc du bénévolat).
Il est important de différencier deux types de volontariat :
•le volontariat alternatif : (celui que j’ai personnellement vécu) consiste simplement à offrir de son temps sans pour autant que ce soit solidaire. C’est-à-dire que l’on s’investie dans des projets de particuliers. Cela peut être de l’écoconstruction, de l’aide à la ferme, du jardinage ou autres…

• le volontariat solidaire : principalement basé sur l’aide solidaire. Cela peut être des missions humanitaires, projets d’intérêts général et autres…

Pourquoi se lancer dans un voyage en volontariat ?

Il existe moulte raisons de vouloir se lancer dans un voyage en volontariat. Ça peut être par envie de découverte, d’expérience, de partage, d’altruisme… l’important est de connaître ses motivations, ses attentes, ses envies, ses limites et ses besoins. Cela est très loin d’être simple mais permet de ne pas vous retrouver dans des situations compliquées à gérer et de trouver un projet qui te correspond.

Quelles plateformes ?

Les plateformes de voyage en volontariat sont multiples, nous en avons répertoriées plusieurs :

• Workaway : Site d’annonce de jobs bénévoles dans de nombreux types de domaines différents (solidaire ou non) et de nombreux pays (à travers le monde entier). Dans un workaway, il n’y a pas de contrat donc on est assez libre. Pour l’avoir testée je trouve la plateforme sympa car elle propose vraiment un panel très large de missions dans de nombreux pays et je la trouve simple d’utilisation et intuitive. Le site internet (que je mettrai en source) propose également des articles faits par des hôtes ou des volontaires qui parlent de leurs expériences personnelles ou proposent des conseils. Je vous conseille d’aller faire un tour.
• Wwoofing : Ce site propose de faire des liens entre des hôtes (fermes toujours bio) et les bénévoles. Il n’y a jamais d’échange d’argent mais de compétences, de savoir-faire ou même de modes de vie. On peut aussi tomber sur des projets d’éco constructions. Je l’ai testé avec mes parents quand j’étais adolescente et j’en ai de très bons souvenirs. Le site est également développé dans de nombreux pays de tous les continents. Faire du Wwoofing est une très bonne idée si vous souhaitez vous engager sur des périodes courtes comme longues et si vous voulez vivre avec les locaux de manière conviviale.
• Service volontaire européen (SVE) : c’est une mission d’intérêt général qui se déroule forcément à l’étranger et qui a pour but de permettre aux personnes âgées de 18 à 30 ans de voyager pour découvrir de nouvelles cultures ou s’engager dans un projet qui puisse les aider dans le développement de leur capacités sociales et professionnelles. En contrepartie du temps qu’on accorde au projet dans lequel on s’investit, on peut recevoir un logement, de l’argent de poche, être nourri, et parfois même une protection sociale et l’accès gratuit aux transports locaux. C’est donc un volontariat qui se fait sous contrat et qui est donc plus cadré que le Workaway ou le Wwoofing où l’on va être beaucoup plus autonome mais moins accompagné qu’avec le SVE.
  Le service civique : c’est également un organisme qui répertorie des missions d’intérêt générale et qui permet aux jeunes qui veulent se rendre utile de participer à des projets de biens communs et qui favorisent le vivre ensemble. La principale différence avec le SVE est que le jeune n’est pas obligé de voyager à l’étranger mais peut aussi le faire en France. C’est plutôt conseillé si vous voulez vous engager pendant de longues périodes (6mois, 9mois, 1an…). Il est indemnisé 600€ par mois et est accessible aux personnes âgées de 16 à 25 ans pouvant aller jusqu’à 30 ans pour les personnes atteintes de handicap.

/!\ Attention aux plateformes de volontourisme : beaucoup d’organisations proposent des séjours payants qui ne répondent pas aux critères d’un volontariat éthique et responsable et qui se font bien souvent au détriment des communautés d’accueil et des populations locales. Il faut savoir que, comme l’explique merveilleusement bien François dans son article Faire du volontariat, du bénévolat ou de l’humanitaire en voyage, le volontariat peut aussi être apparenté dans certains cas à une « nouvelle sorte de colonialisme », comme il le dit lui-même c’est une “expression un peu forte” mais c’est selon moi une conception légitime.. L’exemple qu’il site est celui du « volontariat sans qualification dans le secteur de la solidarité internationale » ou encore de « l’image [encore trés présente] de l’Occidental privilégié qui vient en sauveur régler les problèmes de « ces pays pauvres qui ont tant besoin de leur aide ». ». Je ne vais pas m’étaler dessus dans cet article mais si ça vous intéresse j’ai cité son article dans les sources et je vous conseille vivement d’aller le lire.

Conseils :

• Bien communiquer avec l’hôte : avant, pendant et parfois après le volontariat, il est essentiel de toujours bien communiquer avec son hôte pour éviter tout malentendu ou tout abus. Essayez de prévoir 1 ou 2 appels avant la rencontre et posez-leur pleins de questions (article en anglais dans les sources), répondez aux messages et soyez clairs avec eux sur vos attentes. Une fois sur place, s’il y a quelque chose sur lequel vous n’êtes pas d’accord, un point que vous souhaitez éclaircir, modifier ou autre, allez en discuter avec votre hôte !
• Contacter les anciens volontaires : ceux-ci sont généralement facilement trouvable dans l’espace commentaire des annonces de l’hôte. Cela permet non seulement d’être rassuré mais aussi d’avoir des retours personnalisés et honnêtes. Ceux-ci sont généralement ouverts et bienveillants et permettent d’avoir l’avis, en privé, de quelqu’un qui a eu l’expérience de ce que vous envisagez de faire. Tout bénef’ !
• Pour une première expérience, trouve un hôte qui a déjà accueilli plusieurs volontaires : Il y a effectivement plus de chance que l’hôte puisse appréhender tes besoins s’il a l’habitude d’en accueillir ou s’il a lui-même été bénévole quelque part. Effectivement, il aura plus d’expérience et donc sûrement plus de facilités à se mettre à ta place. Si tu n’as pas envie de te sentir trop seul au travail, tu peux d’ailleurs leur demander s’il y a d’autres volontaires sur place ou si tu peux inviter des gens à te rendre visite.
• Attention aux emplois cachés : qui malheureusement sont fréquents. Tu n’as pas signé de contrat donc rien ne te force juridiquement à accomplir les tâches qui te sont proposées si tu les juge hors de portée, incohérentes voire illégales. N’hésite pas à aller te renseigner sur tes droits en tant que volontaire / bénévole.
• Ne te surmène pas : quand j’étais chez un hôte, j’avais beaucoup de mal à prendre du repos parce que j’avais une petite peur que l’on pense que je n’en fais pas suffisamment pour le projet, je faisais donc beaucoup et je fatiguais vite. Donc même si c’est super de t’investir à fond, prends soin de toi et si tu te sens fatiguée, n’hésite pas à en parler avec tes hôtes. C’est okay de prendre des poses et de profiter des alentours aussi.
• Prévoit bien ton voyage : il est essentiel pour partir en voyage sereinement de bien se préparer avant son départ. Se renseigner sur le pays où l’on va, sa culture, sa langue, quelles affaires prévoir en fonction de la météo ou du travail demandé, prévoir un plan B (parce qu’on ne sait jamais), emporter un petit cadeau pour l’hôte, bien prévoir ses trajets, etc… Bien préparer son voyage consiste aussi à se poser quelques questions et de se remettre gentiment en question.
  Voici quelques questions à te poser sur-lesquelles nous conseillons de s’attarder : • Pourquoi ai-je envie de partir ? Est-ce par besoin ? Par envie ? Est-ce un projet mûr et réfléchi ? Quelles sont mes envies et mes besoins ? Qu’est-ce que je veux que cette expérience m’apporte ?
  · Pourquoi vais-je partir avec cet organisme/particulier ? Quelles sont les conditions sur places ? Vais-je être bien encadrée ? Suis-je sûre que la mission soit sérieuse ?
  · Quelle durée de voyage me convient le mieux et pourquoi ? Pour combien de temps dois-je ou puis-je m’engager ?
  · Quelles sont mes craintes et mes peurs ? Suis-je prêt.e à les surmonter ? Suis-je prêt.e à m’adapter à de nouvelles routines ? Quelles sont les limites que je me pose ?
  · Pourquoi serais-je utile où je vais (pour les autres et/ou pour moi) ? Quels sont mes compétences, mes atouts et qualités ? Quels sont au contraire mes défauts, les choses que je ne me sens pas de faire ? Vais-je aider ?

• « connais-toi toi-même » : celui-ci je l’ai répété et rerépété mais je le trouve vraiment important. Et encore une fois, il ne s’agit pas ici de se connaître par cœur mais de se poser quelques questions qui permettent de s’adapter à ses besoins, à ses envies, à ses attentes, de respecter ses limites, etc. Ça permet vraiment de cibler et de trouver les projets qui te correspondent et donc de t’amuser et d’apprendre comme tu le souhaite.
• Si tu ne te sens pas bien : pars ! Il est possible que tu ne te sentes pas de continuer dans ce projet pour x ou x raison et que tu ne saches pas vraiment quoi faire. Bien sûr, parle s’en avec ton hôte ou avec tes proches, un peu de remise en question, essaye de trouver des solutions, mais seulement, parfois on a beau tout essayer et ça ne fonctionne pas. Dans ces cas-là mieux vaut simplement partir pour retrouver un projet qui te correspond davantage !

Sources et conseils de lecture/visionnage :

Super article sur Faire du volontariat, du bénévolat ou de l’humanitaire en voyage, cet article par François donne pleins de conseils sur le voyage, je vous conseille vraiment d’aller y faire un tour pour vous renseigner/éduquer :
https://www.tourdumondiste.com/volontariat-et-benevolat-a-l-etranger
« Le volontariat », Léon LEMERCIER, Reflets et perspectives de la vie économique (2003-4)
Se poser les bonnes questions avant un volontariat humanitaire/solidaire :
https://www.servicevolontaire.org/mission-volontariat/fr/humanitaire-les-bonnes-questions-a-se-poser/
Témoignage d’une femme qui partage et donne son avis sur le volontourisme/volontariat/bénévolat. Très intéressant et approche engagée :
https://www.youtube.com/watch?v=PAQP006h3sk
Site des articles des volontaires de workaway :
https://www.workaway.info/en/stories/category/using-workaway
10 astuces pour commencer à utiliser Workaway :
https://www.workaway.info/en/stories/10-tips-hacks-first-workaway
Questions fondamentales à poser à l’hôte avant d’arriver :
https://www.workaway.info/en/stories/questions-for-your-workaway-hosts
Article sur le volontourisme :
https://france-volontaires.org/attention-au-volontourisme/
Guide du bénévolat HYPER complet, il y a donc beaucoup de texte mais certaines parties sont intéressantes, surtout pour les chiffres et les statistiques ou les droits des bénévoles par exemple. :
https://www.associations.gouv.fr/IMG/pdf/guide_du_benevolat.pdf