Volons à la découverte d’un géant d’Inde ; j’ai nommé « la chauve-souris géante d’Inde » aussi connue sous le nom de « renard-volant d’Inde » (Pteropus giganteus) 🦇

Une géographie

Comme ses surnoms l’indiquent, cette chauve-souris est originaire d’Inde (où notre reporter sur
place à eu l’honneur de la rencontrer). Mais elle est également présente dans certains pays voisins comme le Pakistan, le Bangladesh, les Maldives, la Chine ou le Sri Lanka…

Une taille légendaire

Ces surnoms indiquent également qu’elle est « géante » ; elle fait effectivement partie des plus
grandes chauves souris du monde avec un corps qui peut mesurer de 15 à 40 cm et une envergure qui peut atteindre les 2 mètres !

Des habitudes de vie particulières

Il s’agit d’un animal grégaire vivant parmi des groupes de centaines d’individus. Chaque groupe élisant domicile au sein d’un même arbre !

D’ailleurs, contrairement à d’autres espèces de chauve-souris plus mobiles, les renards volants passent la majorité de leur temps au sein de cet arbre ; toutefois, une fois la nuit tombée (et oui ce sont des animaux nocturnes), elle peuvent parcourir
des kilomètres à la recherche de nourriture (qui est composée de fruits, ces animaux étant
frugivores)

Il est à noter que l’arbre peut être « organisé » selon une hiérarchie verticale détenue par les mâles
(avec des aires de repos dédiées, des perchoirs et les femelles présentes dans ces zones)

Et leur mode de communication ?

Ces animaux communiquent principalement par vocalises mais probablement aussi par la
gestuelle ; en bon mégachiroptères (l’un des deux sous-ordres de chauve-souris), elles ne possèdent pas la capacité d’écholocalisation et se repèrent davantage grâce à leur vision.

En outre, il existe une place pour la communication tactile chez ces individus notamment lors de
l’accouplement ou dans les relations maternelles.

Une reproduction débordante

Quant à leur reproduction, il est important de relever que ces animaux sont Polygynandres
(plusieurs mâles s’associent avec plusieurs femelles, ce qui présente un certain intérêt pour la
diversité génétique).

Pour attirer la femelle, le mâle déploie ses ailes, puis la suit jusqu’à pouvoir établir un contact physique avec elle.

La période de gestation dure de 140 à 150 jours et la femelle donne naissance à un ou deux petits.

Durant les premières semaines de leur vie, les petits seront portés par leur mère; ils apprendront à voler vers l’âge de 11 semaines et le
sevrage se fera dès leur cinquième mois. Enfin, ils atteindront leur majorité sexuelle vers l’âge
d’un an et demi (notons que leur longévité se trouve autour des 25 / 30 ans)

Conclusion

Afin de conclure, attardons nous sur l’état de conservation de ces mammifères; ces chauve-souris sont plutôt communes et ne sont pas classées comme étant menacées d’extinction.

D’ailleurs de nombreux litiges existent à leur sujet, les agriculteurs locaux déplorant leur impact sur les productions de fruits. Toutefois, elles sont considérées comme sacrées dans certaines régions indiennes.

Et voilà, c’est ainsi que s’achève ce post sur ces chauves-souris aussi impressionnantes qu’attendrissantes; quant à moi je vous retrouve prochainement pour de nouvelles découvertes !